АМФИУМЫ

Амфиумы (рыбнец угревидный, Amphiumida v. Derotremata) — продолговатые, похожие на тритона, голые гады (амфибии) из рек и болот южных штатов Северной Америки, у которых нет наружных жабр, а имеются только по обе стороны шеи по одному открытому жаберному отверстию. А. имеют четыре маленькие, не вполне развитые ноги с двумя и до пяти пальцев, вогнутые с обеих сторон позвонки наподобие рыбных, маленькие, прозрачной кожицей покрытые глаза и широкий, отороченный кожистым плавником хвост; крайне прожорливы, ловятся на удочку и охотно зарываются в ил. Туземными рыбаками несправедливо принимаются за ядовитые. Собственно A. (Amphiuma) имеют очень маленькие, примкнутые глаза, неуклюжие ноги с 2-мя и 3-мя пальцами и длинное, угревидное тело. У болотного черта (Menopoma v. Salamandrops) тело тоже саламандроподобное, но короче, ноги крепче, причем задние с пятью, а передние с 4-мя пальцами, а глаза лучше развиты. Эти животные представляют замечательную переходную форму от рыбовидных амфибий с наружными жабрами к собственно саламандрам, у которых жаберное отверстие зарастает.