ЗЕЛЫ

Зелы — племя, населявшее в Х—ХIII столетиях часть теперешней Курляндской губернии сплошной массой — вокруг главной их твердыни, замка Зельбурга, разбросанно — по всей нынешней Курляндской губернии. З. отличались воинственностью, силою и ростом. Они находились в зависимости от Полоцкого княжества и крестились в 1207 г., после взятия Орденом замка Зельбурга. На З. пали первые удары рыцарей после покорения ливов, леттов и эстов. К. В.