МИНГРЕЛЬЦЫ

Мингрельцы — народ картвельской труппы в Закавказье, живет к северу от нижнего течения Риона до реки Ингура, в нынешней Кутаисской губернии, на пространстве 5550 кв. верст; граничит с гурийцами, имеретинцами и сванетами. Часть их живет в низменной плоскости Одиши, покрытой сплошными лесами, а также болотами, среди которых с каждым годом все более и более расширяется культура пашен и виноградников; другая часть живет на горах, где климат здоровее, но почва не везде удобна для земледелия. Численность М. около 150000 человек, а вместе со сходными с ними по строению тела лазами (см.) — 214499 человек; язык их не очень отличается от грузинского (см. Кавказские языки). М., особенно женщины, отличаются замечательной красотой, не представляя, однако, определенного типа: встречаются одинаково брюнеты и блондины. Занятия их, кроме хлебопашества, — виноделие, шелководство, садоводство, огородничество, разведение табака, хлопчатой бумаги, рыболовство и отчасти скотоводство. М. — народ способный и восприимчивый, упрямый, мстительный и грязный; последнее обстоятельство зависит от крайней их бедности. Сакли их помещающиеся поодиночке в густоте леса — крытые дранью тесовые амбары с двумя пролетными дверьми или сплетенные из ракитника избушки (пацхи), крытые травой ясли. Для защиты от дождя и ветра сакля ютится обыкновенно возле гигантского чинара или орешника, под тенью которого находится и все хозяйство М.: несколько гряд гоми или кукурузы, 2—3 виноградных лозы и арбузы с дынями, прицепившиеся к забору. От бедности М. зависит и часто встречающееся среди них воровство, особенно конокрадство, в старину имевшее даже свою организацию. Одежда богатых М. — темно-синяя чуха, отороченная и украшенная галунами, а под ней бледно-голубой шелковый архалух; на голове папанаки — плоская шапочка, обшитая золотом. Женщины простого звания на голове носят большой платок, закрывающий все лицо, кроме глаз и носа. Они народ очень музыкальный; среди их напевов есть очень мелодичные (записаны с приложением нот X. Гроздовым в "Сборнике материалов для описания местностей и племен Кавказа", XVIII, 1894); свои песни они исполняют под аккомпанемент "чонгури" — инструмента вроде балалайки. Кроме песен, народное творчество М. выразилось еще в сказках; ряд их в русском переводе записан Ш. Ломинадзе (см. "Сборник", там же).