ПЕЛОМЕДУЗЫ

Пеломедузы (Pelomedusidae) — семейство бокошейных черепах (Plenrodira) из подотряда щитковых (Thecophora), характеризующееся 13 грудными пластинками, примыкающими к краевым; затылочного щитка нет, шея может втягиваться, загибаясь в сторону, и совершенно прятаться в панцирь; в брюшном панцире 11 костей. К П. принадлежат 3 рода с 15 видами, водящимися в пресной воде рек и ручьев тропической и южной Африки и Южной Америки. Наиболее известна — аррау (Pedocnemis expansa), водящаяся в реке Ориноко, Амазонке и некоторых др., с 5 пальцами на передних и 4 на задних ногах; яйца ее вкусны и очень ценятся в Испанской Гвиане, где из них добывается также масло для освещения. Г. Я.